Марланский квест [СИ] - Владислав Жеребьев

— Стрелы у них что ли закончились? — Сглатывая вдруг набежавшую слюну, предложил рейдер.

— А может ушли. — Пожал плечами Азир. — И я, кстати, склоняюсь к последнему.

И тут он сделал невероятную по мнению Зимина глупость, а именно, отделился от свеого камня и быстрым движением бросился вперед к оврагу. Ни гудения тетевые, не басовитого завывания болта вновь не произошло.

Некоторое время Слава и десятник, упражняясь в ловкости, в полуприседе скакали от кочки к кочке, прикрывая голову и взывая к богам слабоумия и косорукости, которые должны были покровительствовать разбойникам, когда вдруг из оврага не последовало другое предложение.

— Ушли они. — Пояснил Барсук, и к удивлению, остальных, вывалился на дорогу в самом неприятно, открытом и подставленным под все возможные виды атаки месте. — Ушли и след их простыл, и я бы даже сказал, уехали. Ограбили нас братцы. Они может и убивать сначала хотели, а потом увидели таких замечательных лошадок, на которых сидели три олуха, оценили запас провизии и снаряжения и решили, что этого хабара им будет более чем достаточно. Их трое, и нас трое. Удивительное совпадение.

И тут Зимина ожгло бичом лютой безысходности. Отринув осторожность, он вскочил и в панике заозирался, пытаясь найти свою лошадь.

— Чего ты командир? — Воскликнул Азир, увидев, как на лице командира отразилась вся безысходность положения. — Не переживай. Найдем мы еще лошадей и провизии. Да и потом лес тут, не пропадем. Животные тут ходят вкусные.

— Рация. — Слава сжал кулаки и в отчаянии мотнул головой. — Рация для связи с Подольских. Она же у меня в седельной сумке была!

Надо сказать, что одежды, теплой и удобной, путники до конца не лишились и после детального осмотра своих вещей, Серый и я обнаружили на дне вполне приличные комплекты термобелья. Такие же наверняка были сейчас и на Барусе с Суздальским, так что теперь, за них, в плане неминуемого переохлаждения, я не волновался. Свои страхи и переживания я решил, на всякий случай Серому не озвучивать, и только как следует отогревшись и хлебнув горячей похлебки, решил поделиться своими мыслями.

— Долго они. — Руки мои сжимала теплая миска с похлебкой, хорошо сдобренной волокнами тушенки и горохом. То еще варево, однако в приготовленном виде могло творить чудеса.

— Путь не близкий, для пешего то. — Легкомысленно отмахнулся, сидевший рядом, ставленник Подольских. — Пока туда сгоняют, пока обратно, времени пройдет прилично. Придут они усталые, возможно даже с трофеями и нам нужно будет их встретить жарким костром и горячей пищей. Было бы еще немного горячительного, однако вы, уважаемый негоциант, разожгли им огонь.

— А кто же знал то! — Попытался защититься я, хотя внутри и понимал, что трата спиртного помогла всем нам. — Я и не думал, что там что-то кроме воды.

— Не думал он. — Покачал головой Серый. — Я вижу, вы, Сбирский, не часто это практикуете.

— Не хамите Серый! — Я неприязненно взглянул на своего спутника, попытавшись передать через свой взгляд все негодование и протест, однако должного действия на него это не произвело.

— А я и не хамлю. — В тон мне ответил он. — Тут просто другое общество, другие стандартны морали и поведения, и некоторые, думающие головой вряд ли продержались здесь так же долго, как и мы. С другой стороны, от рационального мышления я тоже не призываю отказываться. Мышление, штука замечательная.

Наконец кусты зашевелились и на поляне, которую я стихийно выбрал для нашего лагеря, показались советник и полковник. За время похода они преобразились, приобретя меховые штаны и накидки, а Амир теперь щеголял в круглой шапке с звериным хвостом аля «Зверобой». Прибавилось у них и снаряжения в виде пары охотничьих луков, доброго колчана стрел и арканов, которые каждый из прибывших закрепил на поясе.

Молча опустившись на землю, около костра наши разведчики поставили озябшие ладони под ласковые волны тепла и так сидели несколько минут, пока Амир не поделился.

— Дело труба господа. В двух часах отсюда торговый лагерь горного народа.

— И в чем же заключается «трубность» дела? — Осторожно поинтересовался я.

— Не любят они чужих, а гостей со стороны степей втройне не уважают. — Отстукивая зубами кадриль поделился полковник. Мы там немного пошумели и теперь нас ищут.

— Ох ты ж. — Серый вскочил на ноги и настороженно оглянувшись потянулся за своим мечом. — И что нам теперь? Бежать.

— Дождемся утра. — Повел плечами советник. — Мы там им так следы запутали, что любая, даже самая талантливая ищейка, мозг сломает. Поутру, когда солнце взойдет, они конечно разберутся, и до этого момента нам нужно хорошенько поспать.

— Тогда хоть расскажите, что произошло? — Взмолился Я. — Амир, Суздальский, не тяните! Нет ничего хуже, чем незнание.

— Согласен. — Кивнул советник. — Хотя и рассказывать то особо нечего. Как мы и договорились, я и полковник двинулись параллельно тракту к столбу дыма, который подпирал небосвод. Весь путь мы преодолели без проблем. Вы будете удивлены, но по такой отличной дороге, которую мы обнаружили ранее, никто не ездит. Все время нашего путешествия, вместо того чтобы обламывать конечности о коряги и трухлявые пни, мы преспокойно могли бы шагать вперед. Ни тебе патрулей, не застав, не конных разъездов. Горный народ видимо окончательно уверовался в своей крутости и безнаказанности, а заодно и в сложившейся славе беспощадных воинов, так что элементарными средствами защиты они просто пренебрегают. Знал бы его величество, Матеуш, в каком состоянии сейчас граница предгорья и королевства, мог бы и задуматься о немедленном карательном посещении в эту глухомань.

— Так что же все-таки произошло? — Настойчиво поинтересовался я у своих спутников.

— Гребаная дорога, гребанная местность и гребанные горцы. — Выдал свою позицию по ситуации полковник, пробираясь по обочине. — Никогда бы не подумал, что мне приодеться скакать по бурелому, аки Маугли, в трико и имея из всего возможного изобилия оружия, собственную наглость и меч среднего качества.

— А как же вы, уважаемый, умудряетесь понять качество оружия. — Ехидно поинтересовался идущий вслед за товарищем Амир. — Нам и применить то его толком не на ком. Лес пустой, как после нашествия бардовского фестиваля. Чище только.

— А вы и там были? — Удивился Суздальский. — По истине, некоторые детали вашей биографии, советник, меня если не удивляют, то заставляют задуматься. Сколько вы вообще пробыли на Земле.

— Без малого десять лет. — Охотно поделился Барус, перескакивая через попавшуюся на пути корягу, выставившую в небо свои корни-руки. — И признаюсь честно, не все те знания что я получил в вашем мире, могу заслуживать звания полезных. Скорее уж наоборот.

— Поговорим о морали?

— Вот еще. — Амир на секунду присел на корточки и указал в сторону тракта, на котором появились первые следы присутствия человека. — Вы лучше полюбуйтесь. Большая куча навоза.

Полковник поспешил обратить внимание в указанную сторону и после недолго изучения, пожал плечами.

— Навоз как навоз. Проходила зверюга и обгадилась. С кем не бывает.

— Вопрос не в том, что она делала. — Покачал головой Амир, а в том, что это был за зверь. Вот, обратите внимание, она ногой вступила.

Окружив продукт жизнедеятельности, поисковая команда принялась за тщательное изучение, периодически тыкая в продукт палочкой и делясь умными мыслями.

— Копыто. — Определил Амир, подкованное. Лошадь крупная, но не тягловая.

— На степных тоже не похоже. — Согласился Суздальский. — Да и потом, я не помню, чтобы парни Урук-Хана вообще подковывали своих.

— Значит местные. — Подытожил советник. — След еще свежий, из чего могу сказать, что тут периодически появляются конные патрули.

Озаренные этой светлой мыслью разведчики поспешили убраться с тракта и на время засесть в кустах, а затем принялись вносить в свои планы коррективы.

— Я и не ожидал что будет просто. — Вновь произнес Амир, усаживаясь на кстати поваленное дерево и с пренебрежением отбрасывая «исследовательскую» палочку в сторону. — Однако наличие подковы в дерьме не предполагает под собой факта появления регулярных войск. Это мог быть кто угодно. Путник, заблудившийся или наоборот, отлично знающий куда он направляется. По дорогам часто слоняются искатели приключений и легкой наживы…

— … а так же бродячие лекари и музыканты.

— Лекарь ехал бы на телеге, а следов груженой повозки я не вижу. Хотя из-за отсутствия материала, — кивок в сторону ароматной кучи, которую уже стремительно облюбовывали большие зеленые мухи, — не могу сказать больше.

— Хорошо, а что вы скажете о музыкантах?

На лице Амира появилась сочувственная улыбка.

— Я вижу суздальский, что вы не очень хотите сталкиваться с местными силовыми структурами.